Lars Oftedal ble født
i Stavanger i 1838. Han ble can.theol. i 1864. Fra
1870 til januar 1874 var Oftedal stiftskapellan i
Christiansands stift, og han vikarierte i denne
egenskap i Sokndal mellom sokneprestene Lund og
Leganger fra 28. oktober 1871 til 1. mai 1872.
Fra 1880 var Oftedal res.kap og senere sokneprest i
Stavanger. Oftedal utga bladet Bibelbudet, som skal
ha blitt startet etter inspirasjon fra
gruvearbeiderne i Blåfjell. I 1878 startet han
avisen Vestlandsposten, som ble et viktig organ for
en moderat venstrepolitikk. I periodene 1883 - 1885
og 1889 - 1891 var han stortingsmann for Stavanger.
Oftedal tok avskjed som prest i 1891, og grunnla
etter dette Stavanger Aftenblad.
Lars Oftedal har
skrevet flere salmer, blant de mest kjente er kanskje
salmen : " Å, at jeg kunne min Jesus
prise," - gjengitt i Norsk Salmebok.
Han skrev også salmen
: " Den Tid det var mørkest om Aaret",
spesielt til sin avskjedsgudstjeneste i Sokndal, 30.
april 1872.