I
Bibelen finner vi 16 profetskrifter, og i tillegg hører vi om andre
profeter i andre skrifter. Samuel, som salvet kong Saul og kong David var
den første store profeten i Israel. Den neste store profeten var
Elias.
Profeten i Det gamle testamentet var overbeviste om at
Gud hadde kalt dem, og at de forkynte Guds vilje og ikke sin egen. Mange
av profetene begynte ofte budskapet sitt med : -"Så sier Herren".
Det er tre ting som er felles
for de fleste av profetenes budskap:
1) De kritiserte all urett de så, særskilt
blant de rike og mektige.
2) De fordømte avgudsdyrkelse, og ba folk vende
om til Gud.
3) De talte om fremtiden, om Guds frelse for folket. Noen
brakte inn Messias
som frelseren som skulle komme.
Mange profeter hadde tilhengere som sørget for
å få skrevet ned profetenes ord, mens enkelte profeter skrev
også noe selv.
De 16 profetskriftene i Det gamle testamentet deles inn
i de fire store og de 12 små profetbøkene. Denne inndelingen
er på grunn av størrelsen/lengden på bøkene.