Pomorer betyr egentlig ”de som bor ved sjøen”.

Handelen mellom russerne og finnmarkingene ble kalt pormorhandelen. Denne handelen oppstod veldig naturlig. Grunnen var at russerne sendte små båter for å fiske. Det ville ta alt for lang tid dersom disse skulle seile tilbake til Russland med fisken, derfor sendte russerne større oppsamlingsskip for å hente fangsten. Russerne klarte ikke å fiske nok selv. Russerne oppdaget at finnmarkingene hadde mangel på korn og lignende varer, men at de hadde for mye fisk. Russerne begynte derfor å ta med seg overskuddskorn fra Russland, og bytte dette mot fisk hos finnmarkingene. Det oppstod et eget språk mellom russerne og nordmennene - russenorsk.

Denne handelen preget byen. Over alt kunne en finne spor etter russiske varer - kopper, kar , russisk porselen o.s.v..

Før Napolionskrigen var det mellom 5 og 10 mindre russiske fartøyer som besøkte byen. Etter krigen økte dette enormt -  90 til 139 fartøyer om året.